Как уроженец Петропавловского района стал командиром «Молодой гвардии»

Подпольная комсомольская организация «Молодая гвардия» стала известна на всю страну после выхода одноимённого романа Александра Фадеева. Но странное дело — на страницах книги о командире молодогвардейцев говорится скупо и как будто бы нехотя. Иван Васильевич Туркенич родился 15 февраля 1920 года в селе Новый Лиман Богучарского уезда Воронежской губернии (сейчас село входит в состав Петропавловского района). Туркеничи жили бедно. В конце 1920 года в поисках лучшей доли семья переехала в посёлок Сорокино, ставший впоследствии городом Краснодоном. Отец Ивана пошёл работать забойщиком на шахту. Иван Туркенич окончил среднюю школу №1 в Краснодоне и 3 курса Севастопольского техникума железнодорожного транспорта. В 1940 году поступил в Севастопольское военное училище зенитной артиллерии. На фронте лейтенант Туркенич оказался летом 1942 года. В августе попал в окружение, получил ранение. Пытался в одиночку пробраться через линию фронта, но был схвачен немцами. Спустя 5 дней, когда пленных перегоняли на новое место, Ивану удалось бежать. На этот раз он решил вернуться в Краснодон. К тому времени в оккупированном городе начала складываться подпольная молодёжная организация. Туркенич стал командиром «Молодой гвардии». Большинство молодогвардейцев были вчерашними школьниками, самому младшему из них исполнилось только 14 лет. Туркенич, кадровый командир с боевым опытом, не только руководил организацией, но и учил ребят обращению с оружием. Подпольщики планировали поднять восстание и овладеть городом перед приходом Красной Армии. Но фашистам удалось раскрыть организацию и схватить большинство её членов. Туркенич сумел избежать ареста и перейти линию фронта. Он получил назначение в Действующую армию и участвовал в освобождении Украины и Польши. 14 августа 1944 года капитан Туркенич погиб в бою. 13 сентября 1943 года молодогвардейцам Ульяне Громовой, Ивану Земнухову, Олегу Кошевому, Сергею Тюленину и Любови Шевцовой посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Но их командир Героя не получил. То обстоятельство, что Туркенич находился в плену и в окружении, перевесило его заслуги. После гибели Туркенича командование представило его к званию Героя. Но по той же причине награда была снижена до ордена Отечественной войны I степени. И лишь к 45-летию Победы Ивану Туркеничу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. В Петропавловке перед зданием школы установлен памятник Туркеничу.