Зима сдаёт позиции: традиции и поверья Власьева дня

В этот день православные верующие чтят память святого Власия Севастийского — христианского священномученика, жившего в III–IV веках в Малой Азии и служившего епископом в Каппадокии. Согласно житию, он отличался благочестивой жизнью с юности. Во время гонений на христиан святой укрылся в пещере, где, по преданию, его окружали дикие звери, не причинявшие вреда и охранявшие его покой. Считается, что именно поэтому на Руси Власия стали почитать как покровителя домашних животных. По другой версии, в народном сознании он стал преемником славянского божества Волоса — хранителя крестьянского скота. В Власьев день хозяева обязательно кормили скот лучшим кормом и совершали обрядовые действия, чтобы защитить животных от нечистой силы. Для этого закрывали печные трубы заслонками или замазывали их глиной. К святому обращались с молитвами о здоровье и благополучии скота. Во многих местностях этот день считался большим праздником. Проводились многолюдные молебны, во время которых освящали ржаные караваи; затем их скармливали домашним животным. Работать в этот день старались как можно меньше, полагая, что это поможет уберечь скот от болезней и падежа. При этом праздник имел и практическую сторону: нередко закалывали бычка, телушку или свинью и готовили жаркое. К концу зимы запасы кормов сокращались, содержать лишний скот становилось трудно, а перед Великами постом людям требовалось укрепить силы. С этого дня начинались и скотские базары, где можно было выгодно продать или приобрести корову. Власьевские морозы считались последними. В народе говорили, что после них зима начинает сдавать позиции и дороги постепенно освобождаются от льда.